期货交易是指以标准化合约为标的物进行的交易，合约规定了交易的品种、数量、质量、交割时间和地点等要素。期货交易是一种杠杆交易，交易双方必须在未来某个约定的时间点履约，即进行实物交割或现金结算。期货交易的特点如下：

1.标准化：期货合约是标准化的，交易双方必须遵守合约中规定的品种、数量、质量、交割时间和地点等要素，使得交易更加规范和透明。

2.杠杆交易：期货交易使用杠杆资金，投资者可以用较少的资金控制更大的交易额度，从而放大收益和风险。

3.交易时间长：期货交易时间长，可以在交易所的开盘时间内进行交易。

4.交易风险大：期货交易风险大，价格波动大，可能会出现较大的盈利或亏损。

5.交割方式多样：期货交易的交割方式分为实物交割和现金结算两种方式，投资者可以根据自己的需求选择不同的交割方式。

6.交易门槛高：期货交易需要一定的资金和经验，对于普通投资者来说，需要进行相关的知识学习和风险评估。

总之，期货交易是一种以标准化合约为标的物进行的交易，具有标准化、杠杆交易、交易时间长、交易风险大、交割方式多样和交易门槛高等特点。投资者在参与期货交易前，需要了解相关知识，制定合理的投资计划，并控制好仓位和风险。