比特币作为一种去中心化的数字货币，在全球范围内引起了广泛的关注和讨论。它基于区块链技术运作，而“挖矿”是确保其网络安全、增加新货币供应量以及确认交易的重要过程。

在解释比特币挖矿之前，首先要理解比特币网络的基本原理：它是一个由众多计算机组成的对等网络，并且所有的交易都被记录在一个公共账本上，这个账本被称为“区块链”。每当一笔新的比特币交易发生时，这笔交易信息会被加入到一个待处理的区块中。然后，这些新区块需要通过一种称为“工作量证明”（Proof of Work, PoW）的过程来被确认并添加至区块链。

那么，“挖矿”的实质就是在争夺将新区块连入区块链的机会，同时验证和打包该区块中的所有交易信息。这一过程涉及到解决一个复杂的数学难题：矿工们需要通过反复试验不同的数值组合——即“哈希值”（Hash value），直至找到满足特定条件的结果。第一个成功解出正确答案的矿工有机会将新区块添加到区块链，并获得一定数量的新发行比特币作为奖励，这也就是所谓的“挖矿收益”。因此，“挖矿”实际是指对计算资源的投入以换取新生成的比特币和交易手续费收入的过程。

简而言之，比特币挖矿并不是指从某个地方挖掘出实物货币或宝藏，而是通过解决数学难题来验证交易、维护区块链安全并促进新的比特币产生的一种竞争性活动。随着技术的发展及环保意识提升，关于挖矿对环境影响的讨论也在持续进行当中。