在中国，虚拟货币的合法性一直是一个备受关注的话题。近年来，随着比特币等加密货币的兴起，人们对于虚拟货币合法性的讨论也日益热烈。那么，虚拟货币在中国是否违法呢？

首先需要明确的是，虚拟货币包括了各种形式的数字代币，如比特币、以太坊等。这些货币最初被认为是作为传统货币的一种补充和创新金融工具出现的，但在实际应用中却演变成了投机和洗钱的手段，因此各国政府对其实施了一系列监管措施。

中国政府对于虚拟货币的态度经历了从默许到禁止的转变。在早期，中国的一些地区曾经允许比特币交易所运营，这为国内外的投资者提供了交易平台。然而，随着虚拟货币价格的剧烈波动以及与非法活动的关联，中国政府开始加强对这一领域的监管。2017年9月4日，中国人民银行、中央网信办等七部委联合发布了《关于防范代币发行融资风险的通知》，明确要求境内立即停止所有ICO（Initial Coin Offering）活动，这意味着比特币交易在中国大陆变得非法。

自那以后，中国政府采取了一系列措施来清理虚拟货币市场。首先，中国关闭了所有的虚拟货币交易所和平台，禁止任何形式的虚拟货币交易；其次，金融机构被要求切断与虚拟货币交易相关联的业务；最后，对于持有和使用虚拟货币的个人和企业也进行了严厉的打击。因此，从法律角度来看，虚拟货币在中国是违法的。

然而，尽管政府采取了如此严格的措施，但虚拟货币的交易并没有完全消失。由于网络空间的匿名性和跨境交易的便利性，一些个人和机构依然通过地下交易、国外平台或者私下进行比特币等虚拟货币的交易。这也表明虽然官方政策明确禁止，但由于其技术特性，虚拟货币的非法使用仍然存在。

值得注意的是，尽管虚拟货币在中国被认定为违法，但这并不意味着所有类型的虚拟货币都是如此。随着区块链技术的不断成熟和应用场景的扩展，未来可能会有更多基于区块链技术的数字代币在合规的前提下得到发展和认可。例如，一些企业和政府机构开始探索发行自己的数字货币或Token来提高交易效率、降低成本或者作为支付手段等。

综上所述，尽管中国官方政策明确禁止虚拟货币的交易和使用，但考虑到其市场影响力和技术特性，虚拟货币在中国仍然存在一定的违法使用现象。未来，随着监管政策的不断完善和区块链技术的深入应用，虚拟货币的合法地位可能会得到更多的探讨和认可。