在探讨挖矿机的合法性问题时，首先需要明确的是挖矿机的核心功能是什么——即通过大量的计算能力来验证和记录比特币交易，从而获得新产生的比特币作为奖励。在这一过程中，挖矿机使用的是比特币区块链网络提供的算力资源和奖励制度。

从法律角度来看，挖矿机是否合法，主要取决于相关法律法规对于比特币的定义以及对其挖矿活动的态度。在中国，过去由于缺乏明确的法律界定，导致地方政府对挖矿机的态度不一，有的地方允许居民在个人承担风险的前提下进行挖矿活动，而有的地方则认为这种行为可能触及到非法金融活动的红线。

然而，随着时间推移，中国政府对于比特币等数字货币的态度逐渐明朗化。2013年年底，中国人民银行、工业和信息化部、银监会、国家互联网信息办公室和国家工商总局联合发布了一份关于比特币风险的通知。在这份文件中，官方明确将比特币定义为一种特殊的互联网商品，这意味着居民可以在自担风险的前提下进行比特币挖矿等活动。这一界定为个人或企业合法使用挖矿机提供了法律基础。

尽管如此，挖矿机的合法性并不意味着可以随意开展相关活动。首先，必须确保在遵守当地法律法规的前提下进行操作，包括但不限于税收、环保和电力使用等方面。挖矿活动通常会消耗大量的电力资源，因此可能涉及到环保法规的遵守，尤其是对于那些采用化石燃料发电的挖矿设施。此外，挖矿机产生的巨额热量也可能导致对周边环境的潜在影响，需要采取相应的环保措施。

另一方面，由于比特币挖矿与加密货币交易市场紧密相关，政府对此类活动的监管也在不断加强。例如，中国政府曾经一度禁止国内金融机构提供加密货币交易服务，并限制公民持有和交易比特币等虚拟货币。这些政策的变化对挖矿机的使用产生了直接影响，使得挖矿活动必须谨慎处理，避免因政策变动而带来的风险。

综上所述，虽然挖矿机本身不违法，但相关操作必须在遵守法律法规的基础上进行。个人或企业用户在使用挖矿机时，应关注最新的政策动态，确保合规经营，同时也要考虑到环境保护和社会责任等长远因素。随着加密货币市场的不断成熟和监管框架的完善，挖矿机的合法性和可持续性将会得到更加清晰的界定。