期货交易是以现货交易为基础，以远期合同交易为雏形而发展起来的一种高级的交易方式。它是指为转移市场价格波动风险，而对那些大批量均质商品所采取的，通过经纪人在商品交易所内，以公开竞争的形式进行期货合约的买卖形式。

　　期货，通常指的是期货合约，是一份合约。由期货交易所统一制定的、在将来某一特定时间和地点交割一定数量标的物的标准化合约。这个标的物，又叫基础资产，对期货合约所对应的现货，可以是某种商品，如铜或原油，也可以是某个金融工具，如外汇、债券，还可以是某个金融指标，如三个月同业拆借利率或股票指数。期货交易是市场经济发展到一定阶段的必然产物。

　　期货主要是用来对冲现货风险而出现的品种，也就套期保值。好比一些现货商以及农业品的产业家，防止现有货物以及目标价位的过于激烈的波动，而买进期货作为风险的对冲，同时作为一种金融衍生品，也包含了投机者以及套利的行为出现，两者是相辅相成的，没有投机者也就无法完全的实现套期的概念。